人的皮膚之所以會留下瘢痕，是因為傷害到真皮。如果只是表皮損傷，是不會留下瘢痕的。如果痤瘡未感染，只要把粉刺清除掉，就不會有疤。而發生炎癥時，只要早期消除炎癥，也不會留疤，但可能會有一道黑印，即炎癥后色素沉著。

  皮膚急性和慢性炎癥后一般可發生色素沉著。黑皮膚的人色素沉著較重，持續時間較久。正常皮膚中的巰基抑制酪氨酸氧化為黑素，發炎時一部分巰基被除去，因而局部色素增加。

  炎癥后色素沉著之原因通常是明確的，但有些初發皮疹未曾為病人發覺，或皮疹為時短暫，或臨床不易辨認。色素沉著的形態和分布有助于追溯某些病之診斷，如扁平苔蘚、固定性藥疹、帶狀皰疹、皰疹樣皮炎、丘疹性蕁麻疹等。按血管分布的網狀色素沉著是火激紅斑的特點，且發生于靠近火源或接觸熱水袋部位之皮膚。

  皮膚色素沉著輕重與炎癥的程度似乎關系不大，而取決于皮膚病本身的性質。一些皮膚病發生色素沉著常見而明顯，而另一些皮膚病則較輕微。